Elvis Presley - Countdown To Christmas

Salve a tutti,

Per rimanere in tema con questo post, potrei dire che si tratta di un "Comeback Special", vista la mia "latitanza" dal blog per ben due anni. Sfortunatamente, però, sono soltanto un comune mortale e non il Re del Rock 'N' Roll. Allora vi propongo un bel bootleg "natalizio" di Elvis. Si tratta di "Countdown To Christmas", CD edito dall'etichetta "Straight Arrow" nel 2008, una Label che si è sempre contraddistinta per la qualità delle sue pubblicazioni, tant'è vero che negli States viene definita "King of Audience Recordings", la "Regina delle registrazioni effettuate dal pubblico" (vabbé, avrei dovuto scrivere "Re"... passatemi la "licenza di traduzione"). Non starò qui a tediarvi con una mia recensione, anche perché non avrei il tempo materiale per redigerla (parto domani per un breve viaggetto); quindi, per questa volta, mi avvarrò di un becero "copia e incolla": si tratta di una critica piuttosto esauriente tratta dal sito "Elvis Australia". Come sottolinea giustamente l'anonimo recensore del disco in apertura del suo pezzo, il dicembre del 1975 rappresentò la prima volta in assoluto che Presley si concesse al pubblico durante le festività natalizie. Si trattava di un grosso rischio, infatti, perché anche i più collaudati entertainers di Las Vegas sapevano che quel periodo dell'anno era "morto" ed il numero degli spettatori estremamente esiguo. Tuttavia, grazie a quella vecchia volpe del Colonnello Parker - che si assunse l'azzardo di un'eventuale débâcle - e all'indiscusso carisma del Re, tutti i 16 show di Elvis previsti dal contratto con l'Hilton registrarono il sold out. Ovvio, no? Come direbbero gli americani, "We've had many presidents... but only one King!"

Ed ecco la succitata recensione:

"December 1975 marked the first time ever that Elvis worked around the winter holidays. Why did Colonel Parker take the risk to play before Christmas when even shows by regular Las Vegas performers suffered from poor attendances? The main reason was Elvis financial situation but The Colonel was keen on fulfilling the August 1975 contract too. The ol' gambler took the situation as a challenge and booked Elvis at the Hilton from December 2nd til the 15th for a total of 16 shows. And once again, he hit the jackpot - all shows were sold out.

Elvis was in great voice throughout the engagement; 'My Boy', 'How Great Thou Art', 'Burning Love', 'Just Pretend' and 'America The Beautiful' were memorable highlights during these shows. However, Elvis' physical appearance was somewhat alarming; In December he appeared even heavier than in August, and his face was puffy and bloated. Nevertheless, this season was a huge success, and for the closing show on December 15th , there were more people at the Hilton showroom alone than in all other Las Vegas showrooms together.

The December 9th, 10 P.M. show as presented here is fairly typical of this strong engagement. There are no weak moments during the show, but several performances deserve special mention: a robust 'Trying To Get To You', a surprisingly wild version of 'Polk Salad Annie' and a fast-paced 'Burning Love' are ample proof that 'Elvis - The King' could still rock whenever he wanted to. 'Elvis - The Crooner' gave his all on songs like 'And I Love You So', 'Just Pretend' and 'Softly As I Leave You'. The unofficial national anthem 'America The Beautiful' and the Gospel favorite 'How Great Thou Art' are outstanding performances.

This engagement marked the last time that Elvis' concerts were of such a consistently high standard. Later his shows would become increasingly erratic, and whilst were some truly great concerts, many of them varied from average to rather poor, no matter how much Elvis tried. In December '75, Elvis tried too - and for the last time, he managed to pull it off, night after night.

This previously unreleased live recording originates directly from 1st generation copy of recently surfaced new master tape, as recorded by an audience member. The audio-quality of the recording is very good for an off-line recording. The sound was completely restored in a renowned studio to achieve the best possible quality for your optimal listening pleasure..."


Elvis Presley - Countdown To Christmas - Hilton Hotel showroom, Las Vegas, NV - Dec. 09, 1975 10 P.M

Enjoy the Show!

P.S. Suggestions and comments are welcome (beh, in realtà dei suggerimenti poco m'interessa, ma qualche commento e, se non è chiedere troppo, anche un piccolo ringraziamento sarebbero davvero di mio gradimento, anche perché, oltre a scovare l'album, ho provveduto a taggare le tracce con certosina pazienza e ho pure reperito le copertine in buona risoluzione). STAY TUNED! I'll be back on December 14th...